「ラー博」ではまだまだ食べていたかったが、他にも行きたいお店があるし、帰る時間の都合もある。後ろ髪引かれる思いで、一行は「ラー博」を後にした。「ラー博」には機会を見つけて、是非他のお店も食べに来たいものだ。ただし、平日に。

　さて、次に向かったのは2001年７月にオープンしたばかりの『麺匠　覇隆』というお店。実はこのお店、つい先ほどまでいた「ラー博」の元専務さんが開いたお店なのだ。日本中のラーメンを食べ歩いたご主人が作る一杯を楽しみに、店へ向かう。

　「ラー博」と『覇隆』は距離的にそれほど離れておらず、すぐにお店があると思われる辺りに到着した。しかし、肝心のお店がなかなか見つからない。この辺りはほとんどの道が一方通行で、昔ながらの商店街。狭い道をぐるぐると回って、ようやくお店を発見。しかし、今度は車の置き場が見つからない。(^^；

　駐車場を求めて、またしても付近をぐるぐると回り、結局、お店の前に路駐させてもらうことにした。

　さて、店内は黒を基調とした和テイストのオシャレなお店。道路沿いの外から見える位置に、広い製麺室を設けているのが目を引く。後で調べたところ、厨房とは別にスープ室も設けているそう。店造りに関して、並々ならぬ気合いに入れようである。

　座席はテーブル席もあったが、カウンターが空いていたのでカウンター席に座り、購入した醤油ラーメン味玉トッピングの食券（880円）を手渡す。

醤油ラーメンの味玉トッピング

　スープの表面には透明な油の層がある。口当たりのインパクトはかなり強いが、後味がいいのは無化調ゆえか。スープは焦がし玉葱の印象が強く、ベースは鶏、昆布、鰹、煮干しなどか。スープもおもしろかったが、特に印象的だったのが麺。加水率はやや高めで角の立った中細のストレート麺はツルツル、シコシコで、コシ、伸び、弾力を備えた非常に旨い麺でした。ただ、具は素材の良さは感じるものの、スープ、麺のパワーに押され気味な印象も。全体的には独特な味で、楽しめました。

　値段は少し高いですが、、クオリティの高いラーメンを提供しようという志の高さはひしひしと伝わってきました。ただ、このラーメンの味と値段をそのまま三河に持ってきた場合、果たして受け入れられるかどうか。・・・おそらく、三河ではまだ受け入れられないだろうな。

　こんな交通の便の悪い場所で、このラーメンが受け入れられているという事に、横浜のラーメン文化の成熟度を感じました。そう思った瞬間、このツアー中でもっとも横浜を羨ましく思った瞬間でした。