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　『環２家』は予想以上のラーメンでした。家系ラーメンってスープは豚骨醤油で、麺は太麺、具も大体決まっているので、それほど店ごとの味の差がないんじゃないか、と思っていたのですが、とんでもない。正直、家系をなめてました。家系関係者の方々（？）、すいませんでした。

　さて、予定ではこの後はそのまま宿に帰るつもりだったが、旨いものを食べると勢いがつく。お腹が苦しいのにも関わらず、すぐ近くにある『本牧家』に行ってしまおう、ということになりました。気分は恐いものしらずの学生のようなノリ。

　『本牧家』は『環２家』から50ｍほどの距離。歩いても１分もかからない。あっという間に到着。家系の中では『吉村家』に次ぐ歴史を誇る『本牧家』。果たしてその味は？　期待は高まる。

　まずは店の外にある券売機で食券を購入。ちなみに券売機が店の外にあるお店は初めて見ました。みんなお腹が苦しいので、３人で２杯のラーメンを分けて食べることに。ノーマルの「ラーメン（並・600円）」と、「ラーメンのネギトッピング（750円）」の券を購入して店に入る。

　店内は飾り気のない、すっきりした内装。座席はカウンターが20席ほどと、４人掛けテーブルが３卓。とりあえずテーブル席に腰を下ろし、おばちゃんに券を渡す。同時にテーブルに用意された調味料をチェック。置いてあるのは、酢、胡椒、唐辛子味噌、おろしニンニク、おろし生姜。普通のラーメン屋と比べるとかなり調味料は多い方だが、「環２家」の後ではこれでも少なく感じてしまう。（笑）

　３人でいろいろ話をしていると、ラーメンが到着〜。

ラーメンのネギトッピング

　スープは豚骨だけでなく、鶏の甘みも感じるかなりライトなスープ。『環２家』の後だから余計そう感じるのかもしれません。麺は『環２家』とほぼ同じような長さの、もっちりした食感の麺。ただ、こちらの断面はほぼ正方形。その分、麺の食感に重量感があり、粉の味も強く感じる。具の方はちょっと物足りない。チャーシューは旨みがなく、海苔はすぐにスープに溶けてしまう。ただ、おそらくこれが家系のオーソドックスな味なんだろうな。

　ところで僕ら一行、このお店は関東の超有名店だから店内でメモをとる客も珍しくないだろうと思い、わりと大っぴらにメモを取っていました。すると、それを見た店のおばちゃん、こちらへツカツカと歩み寄って来るではないか。

おば「食べ歩きしてんの？」

ぶた「ドキ」

おば「家系食べ歩いてんの？」

ぶた「ドキドキ」

おば「ホームページやってんの？」

ぶた「ドッキン！」

　いや〜、このおばちゃんには参りました。こちらが何も聞かなくても、べらべらしゃべってくるのだ。本来なら、お店の方とお話するのは大歓迎なのだが、この時はお腹が限界ギリギリの状態で(^^；、もう苦しくて苦しくて。帰るタイミングをはかっていた我々には、おばちゃんの相手をする気力がない。結局、おばちゃんの話の切れ間にそそくさと退散したのであった。おばちゃん、ごめん。